歐姆龍光電傳感器指采用光電元件來檢測物體的有無和表面狀態的變化等的傳感器，一般由發送器、接收器和檢測電路三部分組成，工作原理是先把被測量的變化轉換成光信號的變化，再將光信號的變化轉換成電信號的變化。

　　之所以能把光信號轉換成電信號，檢測物體的有無和表面狀態的變化，主要靠的是各種光電元件，包括光敏電阻、光敏二極管、光敏三極管等，這些光電元件一般作為光電傳感器的接收器，工作原理是光電效應：當物體受到光線照射時，其內部的電子吸收了光子的能量后改變狀態，自身的電性質也會發生改變。

　　光電效應分為外光電效應和內光電效應，其中內光電效應又分為光電導效應和光生伏特的效應，光電導效應需要給電路加電壓，而光生伏特不用。這三種光電效應的區分很簡單，就是在光線作用下，它們電子的變化是不一樣的。

　　1、在光線作用下，電子逸出物體表面，物體的伏安特性發生了變化，這是外光電效應，如光電管，光電倍增管等。

　　2、吸收光線能量后，電子不逸出，物體電阻率發生明顯變化，這是光電導效應，如光敏電阻，光敏晶體管等；

　　3、吸收光線能量后，電子不逸出，并在物體內部自建場里產生光電壓，這是光生伏特的效應，如光敏二極管，三極管和光電池等。